解題

成田市内名古屋の助崎にある須賀神社は、建速須佐之男命（タケハヤスサノオノミコト）を祭神とし京都の祇園、八坂神社の神を勧請した社である。この神は牛頭天王とも言われることから、「助崎の天王様」とも呼ばれている。例祭は「助崎の祇園」と呼ばれ近隣によく知られ、多くの参詣者を集めている（元々7月19日であったが、2013（平成25）年から7月の第4土曜日になった）。

写真のように、須賀神社近くの小御門神社前あたりが臨時の停留所で、現在のJR滑河駅から臨時バスが出ていた（2003（平成15）年頃まで）。当時は臨時バスをピストン輸送するほどの賑わいで、道は参拝客であふれ、露天の店が軒を連ねていた。その頃、露天でモモがたくさん売られていたので、一名「モモ祇園」とも言われていた。

須賀神社は、一説には平安初期の853（仁寿3）年勧請し、南北朝後期の天授年間（1375 - 1381）、千葉氏の支族大須賀氏（助崎城主）が尊崇して社殿を造営したことを伝えている。同氏が祈願所としたとから、今も屋根の棟や天水受に「月星紋」がついている。元宮は助崎城の城域に含まれる字内宿にある。江戸後期の1854 - 1860（安政年間）年の火災のため縁起などを焼失したといわれている。例祭が近づくと社前の道にお仮屋と大幟が用意され、当日は花火の打ち上げで始まる。白木作りの神輿（古い神輿は成田市下総歴史民俗資料館で保存展示）は、近くの尾羽根川でお浜降りをしたあと、後ろに神職、薙刀（松子城主大須賀氏の祖胤信の寄進を伝えている。大室の円通寺所蔵）、太鼓、お神酒当番などを随えて巡行する。神輿巡行はかなり激しく「暴れ神輿」の異名があるほどである。

2013（平成25）年から子ども神輿が引き回されるようになり、祭りを盛り上げている。また、この神様はキュウリの断面が神紋と似ていると伝えられ、氏子は祭まではキュウリを食べない風習があった。社殿内に絵馬が数枚あるが、珍しいキュウリの絵馬が奉納されている。なお、境内に江戸後期の1850（嘉永3）年に奉納された「力石」があったが、現在は成田市下総歴史民俗資料館の玄関先に展示されている。

（島田七夫　事務局にて一部編集）